¡Hola a todos! Hoy quiero hablaros sobre un tema que genera muchas preguntas en la consulta: el flúor para los dientes. Seguro que habéis oído hablar de él, especialmente si tenéis niños en casa y estáis en pleno proceso de la vuelta al cole, una época clave en la que empezamos a retomar las rutinas, incluyendo la de cuidar la salud bucodental de nuestros pequeños. Pero, ¿qué es exactamente el flúor dental y cómo actúa en nuestros dientes? Vamos a verlo con detalle.
¿Qué es el fluor dental?
El flúor dental es un mineral natural que se encuentra en muchos alimentos, así como en el agua en algunos lugares del mundo. Es conocido por su capacidad de fortalecer el esmalte dental y prevenir la caries, una de las enfermedades más comunes tanto en niños como en adultos. En odontología, lo utilizamos en diferentes formas, como en pastas de dientes con flúor, enjuagues bucales y tratamientos profesionales en clínica.
¿Para qué sirve el flúor en los dientes?
La principal función del flúor en los dientes es protegerlos de la desmineralización, un proceso en el que los ácidos producidos por las bacterias en la boca erosionan el esmalte dental, aumentando el riesgo de caries. Aquí es donde entra en juego el flúor.
Al ser aplicado sobre los dientes, se incorpora en la estructura del esmalte, haciéndolo más resistente a los ácidos. De esta manera, el flúor dental actúa como un escudo que defiende nuestros dientes de la caries y promueve la remineralización de las áreas dañadas.
¿El fluor es malo para los dientes? Beneficios y riesgos
Esta es una de las preguntas más frecuentes que escucho: ¿Es bueno o malo el flúor para los dientes? La respuesta, como en muchas cuestiones de salud, depende del uso y la dosis.
Los beneficios del flúor en los dientes son ampliamente reconocidos. Se ha demostrado que su uso regular reduce significativamente el riesgo de caries tanto en niños como en adultos. De hecho, la aplicación de fluor dental es una de las intervenciones preventivas más efectivas en odontología.
Sin embargo, un uso excesivo de flúor dental puede tener algunas contraindicaciones. La más común es la fluorosis dental, que ocurre principalmente en los niños mientras sus dientes permanentes aún se están formando. Esta condición puede provocar la aparición de manchas en los dientes por flúor, que suelen ser pequeñas líneas blancas, pero en casos graves pueden ser marrones y afectar a la estética dental.
En adultos, un exceso de flúor también puede provocar problemas, aunque es menos frecuente. Por eso es importante seguir las recomendaciones tanto en el uso de pastas de dientes con flúor como en los tratamientos profesionales.
¿Qué pasa si falta flúor en los dientes?
La falta de flúor en los dientes puede tener consecuencias significativas para la salud bucodental. El riesgo más notable es el aumento de la incidencia de caries. Al no contar con la protección que ofrece el flúor dental, los dientes son más vulnerables a los ácidos producidos por las bacterias y los azúcares de los alimentos.
En algunos casos, la carencia prolongada de flúor puede llevar a una desmineralización grave, provocando no sólo caries, sino también sensibilidad dental y, en situaciones extremas, la necesidad de tratamientos más invasivos.
¿Cómo aplicar flúor en los dientes correctamente?
La aplicación de fluor dental debe ser adecuada y controlada para maximizar sus beneficios y evitar los efectos adversos. A continuación, te doy algunas pautas para su uso tanto en casa como en la clínica dental.
- Pastas de dientes con flúor: En casa, las pastas de dientes con flúor son la herramienta más común para aplicar flúor de manera regular. Para los adultos, se recomienda una pasta con una concentración de flúor de entre 1.000 y 1.500 ppm (partes por millón). Esto ayuda a proteger los dientes de la caries de forma efectiva. En cuanto a los niños, dependiendo de la edad, la concentración de flúor en la pasta puede variar. A los más pequeños (menores de 3 años) se les recomienda usar una cantidad muy pequeña de pasta, equivalente a un grano de arroz, y siempre supervisados por un adulto para evitar la ingestión.
- Tratamientos con flúor en clínica dental: Además del uso cotidiano de pasta de dientes con flúor, en la clínica ofrecemos tratamientos profesionales que consisten en la aplicación de fluor dental en gel o barniz. Estos tratamientos son especialmente recomendables en personas con alto riesgo de caries, pacientes con ortodoncia, o aquellos con sensibilidad dental. Estos procedimientos son rápidos y no invasivos, se aplican directamente sobre los dientes y proporcionan una protección adicional y duradera.
- Enjuagues bucales con flúor: En algunos casos, puede ser recomendable el uso de enjuagues bucales con flúor. Estos productos suelen estar indicados en pacientes con riesgo de caries o aquellos que requieren una protección extra, como los niños en edad escolar. De nuevo, es esencial seguir las indicaciones del odontólogo para no exceder la cantidad de flúor recomendada.
¿Es diferente el flúor dental para adultos y niños?
Una duda frecuente es si el flúor dental para adultos es distinto al que usamos en niños. La respuesta es que el flúor es el mismo, pero su concentración y la forma de aplicación varían según la edad y las necesidades del paciente.
En los niños, se tienen en cuenta factores como la edad y el riesgo de fluorosis, por lo que las concentraciones de flúor en las pastas dentales suelen ser más bajas que en los productos destinados a adultos. Los tratamientos profesionales también se adaptan según la edad del paciente.
Por ejemplo, en la clínica, solemos aplicar tratamientos de flúor dental para niños especialmente después de las vacaciones de verano, como parte de su limpieza dental, coincidiendo con la vuelta al cole en septiembre. Es una buena forma de asegurarse de que, tras los excesos del verano, los dientes de los más pequeños están listos para el nuevo curso escolar.
Recuerda, tanto para adultos como para niños, una correcta aplicación del flúor dental es clave para prevenir problemas bucodentales. Así que, ¡no lo dudes! El flúor dental es una excelente herramienta cuando se utiliza correctamente, y te ayudará a mantener tus dientes en perfecto estado durante muchos años.
La doctora Sara Hawkins es licenciada en odontología y ortodoncista de categoría Invisalign Diamond Provider. Actualmente es directora médica en Clínica dental CeoDent en el Barrio de Hortaleza de Madrid donde atiende consultas privadas. La doctora es Miembro de la Sociedad Española de Ortodoncia y la Asociación Española de Especialistas en Ortodoncia. Sara es una apasionada de su trabajo, y se mantiene constantemente actualizada en su campo para ofrecer un servicio odontológico de primer nivel.
