Perlas de Epstein y nódulos de Bohn en bebés: ¿son peligrosos?

Si a tu bebe le han aparecido unos bultitos blancos en la boca que no reconoces te estarás preguntando qué es y qué peligros tiene. Muchos padres vienen muy preocupados, pensando que puede ser hongo, candidiasis o incluso un diente que sale demasiado pronto.

Pero no te preocupes, en la mayoría de los casos se trata de perlas de Epstein o nódulos de Bohn: lesiones totalmente benignas, pasajeras y muy frecuentes. Hoy te enseño de qué se trata.

¿Qué son las perlas de Epstein?

Las perlas de Epstein son pequeños quistes blancos o blanquecinos que suelen localizarse en el paladar medio del recién nacido. Se ven como “granitos” o puntitos bien delimitados, alineados en la línea media del paladar duro.

Se forman por restos de tejido epitelial atrapado durante el desarrollo del paladar en el embarazo, no son infecciones, no son hongos y no guardan ninguna relación con la higiene. El único dato relevante es que no duelen, no molestan al bebé y no afectan ni a la lactancia ni a la succión en el biberón. Que alivio ¿verdad?.

Por otro lado los nódulos de Bohn son muy parecidos a las perlas de Epstein, pero aparecen en otros lugares. Suelen visualizarse como pequeños puntos blancos o amarillentos en las encías, sobre todo en la cresta alveolar, donde más adelante saldrán los dientes.

Son quistes benignos, llenos de queratina, que también se forman por restos de tejido de la etapa embrionaria. Como las perlas de Epstein, no son dientes, no son tumores ni indican enfermedad: se ven, pero se van solos con el tiempo, sin que haga falta medicación, cremas ni intervención.

Cómo identificar las perlas de Epstein

En la práctica, suelo explicar a las familias que lo más útil para descartar otras causas es fijarse en tres cosas: lugar, aspecto y síntomas.

• Color y forma: las perlas de Epstein y los nódulos de Bohn suelen ser blancos u opacos, redondeados, bien delimitados, como pequeñas “perlas” o bolitas.
• Localización:
  • Perlas de Epstein en la línea media del paladar duro.
  • Nódulos de Bohn en encías y rebordes alveolares.
• Síntomas: normalmente el bebé se alimenta con normalidad, no hay dolor, no hay sangrado y suele mejorar o desaparecer por sí solo en semanas o pocos meses.

Cuando veo un bebé con placas blancas que se desprenden al raspar, mucosa muy enrojecida, úlceras o mal olor, ya sospecho de otras causas, como candidiasis u otras lesiones. En esos casos, sí recomiendo que vengan a la consulta cuanto antes.

Cuándo aparecen y cuánto duran

Tanto las perlas de Epstein como los nódulos de Bohn suelen verse en recién nacidos o en los primeros meses de vida. A veces se detectan en la maternidad, otras veces las familias las descubren más tarde, cuando el bebé juega con chupetes, mordedores o cuando abre la boca para llorar.

En la mayoría de los casos:

• Aparecen desde el nacimiento o en las primeras semanas.
• Se van reduciendo de tamaño poco a poco.
• Desaparecen sin dejar rastro en unas semanas o pocos meses.

En ningún caso hay que abrirlos, pincharlos, rasparlos ni usar remedios caseros. El organismo del bebé los reabsorbe de forma natural.

¿Tienen algo que ver con la salida de los dientes?

Es una duda que se repite: la respuesta es no. Las perlas de Epstein y los nódulos de Bohn no son dientes prepuestos, ni indican que el calendario de erupción vaya a adelantarse o retrasarse.

Los dientes de leche siguen su propio ritmo de salida, y si quieres orientarte mejor sobre lo esperable, en CeoDent hemos preparado una guía sobre el orden de salida de dientes en bebés donde explico qué piezas suelen aparecer primero y qué variaciones son normales.

¿Es necesario realizar algún tratamiento?

Las perlas de Epstein y los nódulos de Bohn son benignos y no requieren tratamiento, ya que suelen desaparecer con el tiempo. Aun así, siempre digo a las familias que es mejor preguntar que quedarse con la duda. Te recomiendo que vengas a la consulta si:

• No tienes la certeza de si se trata de perlas de Epstein/nódulos de Bohn u otra patología.
• La zona está muy enrojecida, inflamada, sangra o se ve incómoda.
• Aparecen placas blancas que se desprenden, hay mal olor o el bebé parece molesto al mamar.
• El bebé rechaza el pecho o el biberón, llora al mamar o cambia claramente sus hábitos alimentarios.
• Pasan varios meses y las lesiones no cambian en absoluto o incluso aumentan de tamaño.

En estos casos, una visita al dentista cuando son bebés suele ser suficiente para darte tranquilidad o confirmar si hay que actuar de otra forma.

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Si has visto puntitos blancos en el paladar o en las encías de tu bebé y no sabes si son perlas de Epstein, nódulos de Bohn u otra cosa, estaré encantada de ayudarte.

Puedes pedir una cita en nuestra clínica dental en Hortaleza para que valoremos la boca de tu bebé, resolvamos tus dudas y te expliquemos qué está ocurriendo y qué necesitas hacer (si es que hay que hacer algo). A veces, una simple revisión es suficiente para ganar mucha tranquilidad.